...- Легко ли стать королем своей судьбы?
Отшельник вздрогнул. Совсем близко стояла юная девушка. Длинные рыжие волосы непокорными волнами спадали до пояса. Синие большие глаза светились каким-то непонятным озорным огоньком. Светлые веснушки на лице придавали ее облику детскую наивность.
- Так легко ли стать королем своей судьбы? – повторила вопрос незнакомка.
Отшельник растерялся.
Он никак не ожидал кого-то здесь встретить. Несмотря на свой светлый образ, девушка вызвала у него недоверие. К тому же головная боль стала совсем невыносимой.
- Лучше самому вершить свою судьбу, чем доверить ее кому-то другому.
- У тебя это получается?
Она присела рядом с ним.
Отшельнику показалось, что он почувствовал, как повеяло ветерком, насыщенным ароматом хвои.
- Похоже, что да, – ответил он, скорчив при этом страдальческую гримасу.
- Ты болен? – не отставала незнакомка.
- Нет, – возразил он.
- Но я же вижу, что ты болен, – не унималась девушка.
Ее настойчивость начала забавлять Отшельника. Ему стало интересно, чем же закончится эта бессмысленная болтовня.
- Ты кто такая? На лесного тролля вроде не похожа. На хульдру тоже. Хвоста у тебя нет. Или он у тебя длиной не вышел, – засмеялся своей шутке Отшельник.
Он представил, как под длинной юбкой эта смешная юная незнакомка тщательно прячет свой длинный хвост. И чем отчетливее он себе это представлял, тем громче смеялся.
Но приступ смеха длился недолго – боль в голове кольнула так сильно, что смех резко сменился очередной болезненной гримасой.
Однако девушка ничуть не разозлилась, а наоборот, даже искренне улыбалась.
- Дай мне руку, – сказала она.
- Зачем? – удивился Отшельник, но руку протянул.
В ней было столько света и доброты, что, сам того не замечая, он начал доверять незнакомке.
Девушка надела тоненький плетеный браслет ему на запястье.
- Этот браслет поможет тебе справиться с болью.
Плетеный шнур плотно облегал запястье. Отшельник почувствовал, как участился пульс в том месте, где волокна плетения соприкасались с кожей. Вслед за этим непонятная теплая волна распространилась по всему телу. Сначала эта волна прошла по груди, затем поднялась до горла. Когда коснулась лица, глаза заволокла приятная сонливость, он почувствовал, как туман окутывает его сознание. Головная боль внезапно исчезла. Как будто ее и не было. Отшельник открыл глаза, не веря своим ощущениям.
- Что это было? – спросил он у девушки.
Она лишь улыбнулась.
- Крапива. Ничего магического.
- Странно, – только и смог выговорить он.
Ему не верилось, что крапива могла обладать таким мощным действием.
Но он решил не спорить с этой чудной девушкой и, прежде чем снова пуститься в путь, закрыть глаза и еще несколько минут передохнуть.
Но не тут-то было. Только он расслабился, как наивное веснушчатое создание разбудило его вопросом:
- Что это у тебя?
Отшельник открыл глаза. Девушка указывала на талисман.
- Он у меня с детства. С самого рождения.
Девушка стала серьезной и даже задумчивой. Она как будто старалась что-то вспомнить.
- Тебе повезло. Сами боги многое отдали бы за этот камень. Береги его.
Отшельник не знал, что ответить. Девушка, не обращая внимания на его замешательство, продолжала:
- Но это еще не всё. Этот амулет поведет твою судьбу.
- Амулет поведет мою судьбу? Что это значит?
- В нем твое прошлое, настоящее и будущее.
Никто не властен над твоей судьбой.
Властен талисман.
В нем сила заключена богов
Всех девяти миров.
В сосудах разных одна кровь,
Хоть разные тела.
Как день и ночь,
Как свет и тьма,
Как солнце и луна.
Найди другую часть его
И разреши судьбу.
В сосудах разных одна кровь,
Хоть разные тела.
Как день и ночь,
Как свет и тьма,
Как солнце и луна.
Отшельник не знал, что сказать.
- Кто ты? Как тебя зовут?
- Я Скульд.
